膨脹節(jié)，通常被稱作補償器或者是叫做伸縮節(jié)。形成這類產品工作主體的彈性零部件就是非金屬材質，常常使用纖維狀織物，因此又被人們稱作是伸縮節(jié)。
膨脹節(jié)的特性說明膨脹節(jié)有伸縮性，這樣安裝在管路中才可以起到補償管路因為溫度變化而形成膨脹和收縮的作用。不同膨脹節(jié)的組成部件也是不同的，主要由金屬波紋管和可與相連管道連接件構成。按補償形式的不同，膨脹節(jié)也可以分為幾種，軸向型、橫向型、角向型和壓力平衡型。膨脹節(jié)因配置不同也造成不同補償性能的膨脹節(jié)。
膨脹節(jié)根據性能分為兩種，一種是為滿足使用所必須保證的性能，比如耐溫性、耐壓性等，一種是不是必須所有的，但是他們對管系設計及膨脹節(jié)的使用有重要作用，比如剛度，有效面積等。
膨脹節(jié)在使用的過程中必須要有足夠的抗壓性，而抗壓的能力則通過設計、實驗來確定合理的結構參數(shù)。它的補償性能力大小也是根據需要來設定的，不同的膨脹節(jié)的補償形式也是不同。其中膨脹節(jié)的補償能力主要來源于波紋的彈性變形，有拉伸、壓縮、彎曲及它們的組合變形。